LA NAISSANCE DU BLACK PANTHER PARTY (BPP)
Fondé en octobre 1966 par deux étudiants de l’université d’Oakland en Californie, le Black
Panther Party incite à l’autodéfense.
Le communisme révolutionnaire, Frantz Fanon, Malcolm X, Mao, le nationalisme noir et
révolutionnaire sont les inspirations de son idéologie.
Les partisans du parti doivent souvent faire face à de multiples accusations de racisme, mais ils
répliquent en expliquant que leur combat est un combat populaire et internationaliste où ils ne
veulent pas lutter contre le racisme par le racisme. Ils aboutissent à la rédaction d’un
programme revendiquant la liberté, le plein-emploi, des logements décents, l’exemption du
service militaire pour tous les Noirs américains, la libération des détenus noirs et la fin des
brutalités policières. Il ne faut pas oublier que ce sont surtout les fondateurs, avec Angela
Davis, d’un programme d’aide communautaire qui a pour but d’aider les pauvres (collectes,
nourriture, vêtements, aide médicale, logement et création d’écoles).
Cependant ce service social n’intéresse en rien la presse américaine,
qui ne voit en eux que le
mal, leur armement , leurs discours provocateurs et leur entraînement à la guérilla urbaine
constituant une menace potentielle.
Mais le BPP est un mouvement très radical, et c’est ce qui instaure le peur auprès des
américains. En effet, en 1967 Elridge Cleaver, sorti de prison pour viol et tentative de meurtre,
revendique en déclarant dans de nombreux journaux d’extrême gauche « la liberté totale pour
le peuple noir ou une destruction de l’Amérique ».
L’histoire et les principales actions du BPP :
Le 25 avril 1967, le BPP se fait connaître grâce aux premiers exemplaires de leur propre
journal distribué dans les rues. En mars de cette même année, à Los Angeles, Bobby Seale,
ainsi que 30 autres membres du parti se font arrêter par la police suite à une déclaration de
protestation contre l’interdiction du port d’arme en public.En octobre 1967, Huey Newton est
arrêté pour meurtre et le parti s’allie avec d’autres groupes révolutionnaires. C’est à cette
époque que Carmichael rejoint le parti.
Bobby Hutton, Bobby Seale,
Eldridge Cleaver et Stokely Carmichael .
Les principaux leaders :
Bobby Seale (né le 22 octobre 1936) est le cofondateur du "Black Panther Party" pour l’autodéfense.
Eldridge Cleaver (1935-1998) est devenu l’un des "Panthers" les plus connus. Il reviendra d’exil en 1975. Il rejoindra la secte Moon, fréquentera les milieux fondamentalistes et soutiendra Ronald Reagan. Il est décédé en 1998.
Little Bobby Hutton (1950-1968) est le premier à rejoindre le parti nouvellement créé. Il meurt en 1968 dans le cadre du "Cointelpro" (il était âgé de 17 ans).
Stokely Carmichael (1941-1998) est celui qui inventa le terme "Black Power". Il s’exilera en Afrique en juillet 1969, démissionnera du "Black Panther Party" et prendra plus tard le nom de Kwame Touré (en hommage à Kwame Nkrumah et Sekou Touré). Il mourra en 1998 d’un cancer.
David Hilliard fut impliqué dans toutes les activités majeures en tant que responsable du staff du Black Panther Party.
Fred Hampton fonda la section "Black Panthers" de la ville de Chicago en 1968 à 20 ans. Charismatique et dévoué à la communauté noire de Chicago, il mit en place des actions sociales. Exécuté dans son sommeil par le FBI dans le cadre du "Cointelpro" au cours de l'année 1969.
Huey P Newton continua ses activités militantes au cours des années 70 et 80. Il fut abattu en 1989 lors d’une dispute avec un dealer de drogue.
Pour Hoover et le FBI, le BPP constitue la plus grave menace pour la sécurité intérieure des
Etats-Unis.
Les Black Panthers connaissent leur apogée entre 1967 et 1969, l'année où environ 45
membres du Mouvement de Libération des Noirs sont sauvagement assassinés par la police
fédérale. C'est aussi l'année où les Black Panthers s'associent avec des mouvements organisés
par des étudiants blancs en vue d'une "vraie démocratie".
Cette année-là, les Back Panthers mettent en place leur projet d'aides sociales et d'éducation
accessible à tous, même les plus défavorisés.
Cependant la lutte entreprise contre ce mouvement a été terrible. Le gouvernement de Richard
Nixon accorde au chef du FBI, Edgar Hoover, une sorte de pleins pouvoirs qui vont lui servir à
multiplier les complots, les fusillades, les meurtres et les tortures.
En 1970, les Black Panthers, ainsi que le Black Power, étaient devenus un des symboles
américains du mouvement libérateur majeur de ce siecle ainsi que de la légitime défense, de la
justice pour les citoyens opprimés de toutes origines.
En mai 1967, le parti investit le Sénat de Californie à Sacramento, arme au poing, pour
protester contre le projet de loi tendant à limiter
le port d’armes.
En octobre 1967, Huey Newton est inculpé pour le meurtre d’un policier. En février 1968, le
parti fusionne avec le SNICK* et Carmichael est nommé « premier ministre » du
gouvernement Black Panther.
Malgré la politique hostile menée par le Gouvernement et le FBI, en 1970, les Black Panthers
étaient devenus un des symboles américains de la légitime défense et de la justice pour les
citoyens opprimés de toutes origines. Les Black Panthers, dont une affiche ornait l'échoppe des
Wailers groupe ( Rasta inspiré par la prophetie de Marcus Garvey), et tout le "Black Liberation
Movement" ont à l'évidence inspiré le titre de leur album Soul Revolution Part II. D'où les
photos explicites de la pochette d'origine du 33 tours, où à la suggestion de Lee
Perry ils apparaissent habillés tout en noir comme les Panthères Noires, lourdement armés (de
fusils jouets en plastique) et, délaissant le "tam" typiquement rasta, distinctivement coiffés du
couvre-chef des Black Panthers, le béret.
En 1966, Bob Marley vivait aux États-Unis à Wilmington, Delaware, où il travaillait au service
de nettoyage de l'hôtel Dupont. Sa prise de conscience sociale date très probablement de cette
époque, où il est en contact avec des journaux politiques de gauche pour la première fois. En
1968, le très populaire pasteur pacifiste Martin Luther King est assassiné. Bob Marley passe à
nouveau plusieurs mois à Wilmington (où il travaille de nuit en usine) en 1969; cette année-là,
pas moins de 43 membres du Mouvement de Libération des Noirs sont assassinés dans le
pays. Les Panthères Noires sont à leur apogée. Ils sont associés à la lutte des Indiens, aux
organisations étudiantes blanches en faveur d'une "vraie démocratie" (le SDS, le Peace and
Freedom Party), organisent des petits déjeuners pour enfants, des dispensaires gratuits,
financent des écoles, luttent contre l'obscurantisme. Armés, ils résistent légalement (le port
d'armes ostensible est autorisé), mais farouchement aux permanentes agressions policières
dirigées par une extrême droite au pouvoir dans bien des Etats américains.
Certains membres ou sympathisants du Black Panther Party n'hésitèrent pas à utiliser des
évènement majeurs et très médiatisés pour faire connaître le mouvement des droits civiques au
niveau international ( J.O. de Mexico)
* En février 1968, le parti fusionne avec le Snick
et Carmichael est nommé "premier ministre" du gouvernement
Black Panther. Le snick est le nom donné au SNCC car cela se prononce
Snick en anglais, ainsi il est parfois nommé phonétiquement.